В 1942 году Корбут, бывший преподаватель балета, получивший звание лейтенанта в минометном батальоне, получил задание сформировать агитбригаду. Для этой миссии он набрал своих бывших ленинградских учеников, голодных и полумертвых, которым было не больше шестнадцати лет.